Axe II - B/ Un Noël sous influence : une fête commerciale made in USA

2) Le Père Noël, élément capital de l’Américanisation

L’intégration du Père Noël à notre société
Le Père Noël que nous connaissons actuellement s’est intégré à notre société aux lendemains de la Seconde Guerre Mondiale par le Plan Marshall.

Auparavant, en France notamment, les personnes de confession catholique avaient pour habitude de s’échanger des cadeaux le soir de Noël, pour commémorer la naissance de Jésus-Christ.
Mais l’image du Père Noël apportant des cadeaux est apparue peu après la Seconde Guerre Mondiale.
Ce sont en effet les Américains qui ont exporté chez nous cette image du père Noël par le biais notamment du plan Marshall que nous allons évoquer dans le paragraphe suivant.
C’est à partir de là que l’on peut évoquer le père Noël comme élément capital de l’Américanisation de la fête de Noël, car son symbole a été conservé intact (vêtu de rouge et blanc, gentillesse, …), symbole perdurant encore aujourd’hui.

Mais cette image du père Noël a été violemment critiquée et attaquée comme le 24 décembre 1951, à Dijon, où une figure du père Noël avait été pendue puis brûlée publiquement devant les enfants des patronages, ainsi que l’avait évoqué le journal France-Soir :

« Devant les enfants des patronages
Le Père Noël a été brûlé sur le parvis
De la Cathédrale de Dijon

Le Père Noël a été pendu hier après-midi aux grilles de la cathédrale de Dijon et brûlé publiquement sur le parvis. Cette exécution spectaculaire s’est déroulée en présence de plusieurs centaines d’enfants des patronages. Elle avait été décidée avec l’accord du clergé qui avait condamné le Père Noël comme usurpateur et hérétique. Il avait été accusé de paganiser la fête de Noël et de s’y être installé comme un coucou en prenant une place de plus en plus grande. On lui reproche surtout de s’être introduit dans toutes les écoles publiques d’où la crèche est scrupuleusement bannie. » - Dépêche France Soir du 25 décembre 1951.

Aujourd’hui, on s’aperçoit tout de même que le père Noël est toujours là.

Le Plan Marshall ou les débuts de l’Américanisation
Pour étudier le Père Noël dans le contexte de l’Américanisation, il faut tout d’abord revenir sur le point de départ de ce processus : il s’agit du Plan Marshall, créé par George Marshall, alors secrétaire d’État des Etats-Unis, en 1947, après la Seconde Guerre Mondiale, afin que les Etats-Unis participent activement à la reconstruction de l’Europe.

Le 3 avril 1948, le président des Etats-Unis, Harry Truman, signe le Plan Marshall donnant par la même à l’américanisation ses premières armes.

En effet, entre 1948 et 1951, 13 milliards de dollars sont fournis à 17 pays européens membres de l’OECE pour leur reconstruction. Mais l’américanisation prend réellement ses racines au niveau des contreparties exigées des Etats-Unis à l’égard de l’Europe : en effet, l’argent versé pour reconstruire les pays signataires devait être utilisé pour n’acheter que des produits issus de l’industrie américaine. Ainsi les Etats-Unis ont progressivement pénétré notre continent, et les produits vendus se sont intégrés peu à peu à notre quotidien : on peut alors parler d’américanisation.

Un personnage créé par les Américains
En 1930, Coca-Cola, en quête d’un nouveau public, a une grande

Timbre américain datant de 1997 représentant le Plan Marshall et George Marshall, qui en est à l'origine.

idée qui lui vaudra une grande renommée : réutiliser l’image de Saint-Nicolas / Santa Claus afin de promouvoir leur fameuse boisson.

Un personnage créé par les Américains
En 1930, Coca-Cola®, en quête d’un nouveau public, a une grande idée qui lui vaudra une grande renommée : réutiliser l’image de Saint-Nicolas / Santa Claus afin de promouvoir leur fameuse boisson.

C’est à Haddon Sublom, alors designer dans la firme, qu’est confiée la mission de faire de ce personnage un argument publicitaire à la rentabilité importante. Ainsi, cet homme donne naissance à celui que nous appelons aujourd’hui Père Noël. Précisons cependant que c’est bien Haddon Sublom qui a donné au Père Noël ses couleurs rouge et blanc, en effet, ce sont celles de la marque qu’il défendait. Après la Seconde Guerre Mondiale, et à l'aide du Plan Marshall évoqué précédemment, l'Europe a intégré le Coca-Cola® et le Père Noël dans sa culture.

Voici quelques planches réalisées pour Coca-Cola® :

Affiche de 1940 - USA

Affiche de 1940 - Canada

Affiche de 1941 - USA